Bellagio

Bellagio sta sulla punta del promontorio dove il lago si divide nei suoi bracci meridionali, in provincia di Como. Da questa sponda la via più diretta è l'acqua: la linea di traghetti tra Varenna e Bellagio attraversa il lago e rende il tragitto già parte della gita, con le montagne che cambiano profilo man mano che la riva opposta si avvicina.

Il centro storico si scopre a piedi, lungo le scalinate che salgono tra le case. Qui si trova la basilica romanica di San Giacomo, e nella piazza davanti si alza una torre medievale dei secoli XIII-XIV, oggi usata per esposizioni temporanee. Sopra il centro domina Villa Serbelloni, mentre lungo le vie si incontrano le boutique di artigianato per cui il paese è conosciuto.

Chi ama i giardini si ferma a Villa Melzi. Il complesso fu realizzato tra il 1808 e il 1810 per Francesco Melzi d'Eril, vicepresidente della Repubblica Italiana napoleonica, su progetto di Giocondo Albertolli. Il parco, all'inglese, porta la firma di Luigi Canonica e del botanico Luigi Villoresi ed è monumento nazionale. La villa è abitata e non si visita, ma sono accessibili i giardini, la cappella e il museo nell'Orangerie.

Passeggiando nel parco si incontra anche la statua di Dante e Beatrice, che ispirò a Franz Liszt la sua Dante Sonata. Per una giornata qui, l'Appartamento Kiara a Lierna è una base comoda da cui raggiungere Varenna e proseguire in traghetto.